Δεκαεννέα νεκροί και τουλάχιστον 340 τραυματίες είναι ο νεώτερος απολογισμός από τη χθεσινή τραγωδία στο δημοφιλές φεστιβάλ ηλεκτρονικής μουσικής Love Parade που φέτος φιλοξενήθηκε στην πόλη Ντούισμπουργκ της δυτικής Γερμανίας, σύμφωνα με ανακοίνωση της αστυνομίας. Οι αρχές δεν έχουν διευκρινίσει ακόμη εάν στα θύματα συγκαταλέγονται και μη γερμανοί πολίτες, καθώς το φεστιβάλ αυτό προσελκύει νέους από όλη την Ευρώπη. Φέτος μάλιστα σύμφωνα με τους διοργανωτές συμμετείχαν περίπου 1,4 εκατομμύριο άνθρωποι.

Η τραγωδία συνέβη το απόγευμα του Σαββάτου, κατά τις 17:00 το απόγευμα (τοπική ώρα), μέσα στη σήραγγα που οδηγεί στις εγκαταστάσεις ενός πρώην εμπορευματικού σταθμού όπου διεξαγόταν το φεστιβάλ. Σύμφωνα με πολλές μαρτυρίες, αιτία της τραγωδίας ήταν ο πανικός που προκλήθηκε όταν χιλιάδες άνθρωποι εγκλωβίστηκαν μέσα στη σήραγγα, μήκους 200 μέτρων και πλάτους 30μ, η οποία αποτελούσε τη βασική οδό πρόσβασης στους χώρους της συναυλίας.

Η αστυνομία -η οποία διέθετε δύναμη 1.200 ανδρών- απέκλεισε το χώρο και καλούσε με μεγάφωνα να επιστρέψουν όσοι επιχειρούσαν να εισέλθουν. Όμως ξέσπασε πανικός και εκτυλίχθηκαν σκηνές χάους. Ελικόπτερα των σωστικών συνεργείων προσγειώθηκαν στον παρακείμενο αυτοκινητόδρομο, ενώ τα μέλη των σωστικών συνεργείων με δυσκολία μπόρεσαν να προσεγγίσουν το χώρο του δυστυχήματος. Οι τοπικές Αρχές δεν έδωσαν εντολή μαζικής εκκένωσης του χώρου υπό το φόβο ότι θα ξεσπάσει μεγαλύτερος πανικός.

Η γερμανίδα καγκελάριος Αγκελα Μέρκελ εξέφρασε τη θλίψη της και δήλωσε συγκλονισμένη από το τραγικό δυστύχημα στο Ντούισμπουργκ. «Σε αυτές τις δύσκολες ώρες οι σκέψεις μου βρίσκονται με τους συγγενείς των θυμάτων. Η συμπάθεια μου και η θλίψη μου είναι μαζί τους», για να συμπληρώσει ότι «Οι νεαροί άνθρωποι πήγαν στο πάρτι, αλλά αντί να διασκεδάσουν άλλοι έχασαν τη ζωή τους και άλλοι τραυματίστηκαν. Είμαι συγκλονισμένη και ταραγμένη από τον αμέτρητο πόνο».

Το ετήσιο φεστιβάλ Love Parade προσελκύει λάτρεις της ηλεκτρονικής μουσικής από όλο τον κόσμο. Φέτος από τα δύο stage θα περνούσαν οι Tiesto, David Guetta, Booka Shade, Westbam, Moguai, Moonbootica και Felix Krocher. Παράλληλα στην παρέλαση θα συμμετέχουν άρματα από πολλές χώρες, ανάμεσά τους Ρωσία, Βραζιλία, Ολλανδία, Ισπανία και Αυστραλία, τα οποία επρόκειτο να παρελάσουν στην πόλη για δέκα ώρες.

Το φεστιβάλ «γεννήθηκε» στο Βερολίνο το 1989 μετά την πτώση του Τείχους του Βερολίνου. Αποτελούσε θεσμό για τη γερμανική πρωτεύουσα έως το 2006 όταν κρίθηκε αναγκαίο να μεταφερθεί σε άλλες πόλεις εξαιτίας του συνεχώς αυξανόμενου αριθμού των συμμετεχόντων.